Энрике и Мария

[Enrika]

Название: Энрике и Мария (в разработке)
Автор: Enrika Igval
Бета: Нет
Жанр: General, Romance
Рейтинг: PG
Персонажи: Энрике Иглесиас\Мария де ла Фионита, Чёрная Шкура, другие персонажи
Дисклеймер: Энрике Иглесиас © Энрике Иглесиас, Курт Краусфорд и Вики Фрост ©  Feliksia, остальные © Enrika Igval
Размещение: Запрещено
Статус: Не закончен

Энрике шел по главной улице Мадрида и думал.
Последнее время в столице Испании установилась ровно пасмурная и дождливая погода. Серость неба и улиц, промозглость и лужи прекрасно передавали настроение парня. Недавно он порвал со своим прошлым, с университетом, с девушками, и упорно обивал пороги звукозаписывающих студий в надежде исполнить мечту всей жизни – стать певцом. И хотя ему везде отказывали, он не падал духом.
На нос юноше упала тяжелая капля. Он досадливо мотнул головой, стряхивая ее. Жизнь казалась чем-то скучным и тянущимся, как жвачка. Друзья, клубы и сексапильные девчонки надоели и порядком раздражали. Окружающие люди были такими же – бездушными, серыми и пошлыми.
С неба упала еще одна капля, попала на шею и закатилась за воротник. Энрике чуть вздрогнул от ледяного прикосновения, оторвал взгляд от асфальта и замер, как пораженный молнией.
Мимо него быстрым шагом шла невысокая, очень стройная девушка в аккуратном сером костюме. Лицо - довольно приятное и правильное, темно-русые волосы - немного длиннее линии плеч, большие темно-карие глаза, завораживавшие глубиной. Сердце парня замерло, прекратилось и дыхание. Он не мог отвести от незнакомки взгляда. Она скользнула по нему своими чудесными глазами и прошла мимо.
Энрике потрясенно провел ее взглядом, пока ее не скрыли спины прохожих. Юноша потряс головой и продолжил путь, но теперь все его мысли сводились к НЕЙ. Он сталкивался с людьми и не просил прощения, его занимало совсем другое.
С горем пополам Энрике добрался до дома – небольшой квартирки на окраине Мадрида. Он до сих пор не смог выбросить незнакомку из головы. « Ничего, к утру это пройдет», - успокаивал он себя.
Но и ночью ему не было покоя: стройная фигурка, подчеркивавшаяся серым деловым костюмом, стояла перед внутренним взором. А глубокие темные глаза затягивали в омут мечтаний.
***
Утром Энрике встал несколько не в себе после длительной бессонницы, но в твердой решимости найти заворожившую его девушку. Он понимал, что это едва ли возможно, но почему-то был уверен: у него все получится. Юноша решил вернуться на то самое место, где впервые встретил ее.
Проходя мимо серой многоэтажки у центра города, Энрике вдруг с екнувшим сердцем заметил знакомый силуэт. Девушка скрылась внутри дома прежде, чем парень успел приблизиться к ней. Он принялся слоняться возле здания в надежде, что она выйдет, но безуспешно. «Сегодня же суббота, универы не работают», - сообразил он и решил попасть в подъезд с каким-нибудь жильцом. «И еще можно спросить, где живет она. Скажу….диск принес». Эта идея показалась Энрике весьма удачной, и он вновь воспрял духом.
Наконец через примерно час, длившийся для парня вечность, к подъезду приблизилась низенькая сгорбленная бабуля с двумя небольшими сумками. Она поставила ношу на скамейку рядом со входом и позвонила в домофон. Ей открыли, и старушка взялась за сумки. Энрике рванулся вперед: это был шанс.
- Извините, вам, наверное, тяжело. Можно, я вам помогу?
Бабка подозрительно посмотрела на него и кивнула. Она решила, что парень в добротной зеленой куртке и довольно интеллигентного вида вряд ли будет вором. Энрике подхватил матерчатые пакеты и понес их наверх.
Они остановились у одной квартиры на третьем этаже.
- Все, мальчик, можешь идти, - сказала старушка немного скрипучим голосом. Энрике поставил ношу и замер, собирая мысли.
- Ты хочешь, чтобы я тебе заплатила? – прищурилась бабка.
- Нет-нет, - поспешил сказать парень, на секунду замолк, а потом произнес почему-то переставшим слушаться языком: - Скажите, вы случайно не знаете, где живет молодая девушка лет девятнадцати, с темно-русыми волосами чуть длиннее плеч, карими глазами, носящая серый костюм? Я хотел отдать ей диск, - и тут же замолк, поняв, как глупо он сейчас звучит.
Бабка посуровела.
- Не смей приставать к моей внучке, мальчишка! Иди, откуда пришел! И не смей околачиваться у этого дома! – она хлопнула дверью прямо перед носом растерянного Энрике.
«Ну я и идиотина», - думал он, медленно спускаясь по лестнице. «Надо было яснее выражаться. Хотя…как, если я даже не знаю ее имени? Таких, как она, тысячи …но она одна такая».
Весь остаток дня парень, «забив» на все, ходил вокруг здания, но безрезультатно. Только когда совсем стемнело и сонливость стала одолевать все более и более властно, он отправился домой.
***
Энрике открыл холодильник. «Н-да, мышь повесилась. Хотя нет, если бы она тут была, хоть какой завтрак был бы», - хихикнул он про себя. Потом он заметил в самом отдаленном углу баночку йогурта и достал его. На всякий случай проверил срок годности – не очень-то хотелось загреметь в больницу, когда появилась цель в жизни.
Дата истекала завтра. Энрике принялся поглощать добычу, одновременно обдумывая планы на день. Поначалу он хотел опять отправиться на вахту к уже известному дому, но вспомнил холодильник и поморщился. Меньше всего ему хотелось тащиться на рынок. Но выхода не было - надо запастись хоть чем-то.
Энрике выскреб ложечкой остатки йогурта и швырнул пустую баночку в мусорное ведро. Она скатилась с небольшой горы, образовавшейся над краями емкости. Парень застонал – еще и мусор надо вынести!
- Для полного счастья только этого не хватало! – пробурчал он.
На рынок он выбрался только к полудню. Народу было – навалом! Энрике окончательно приуныл. Вдруг что-то словно толкнуло его в спину и заставило обернуться. Парень пробежался взглядом по людям у выхода, и у него радостно и взволнованно забилось сердце: он мигом узнал ЕЕ. Она стояла у ворот и утрамбовывала покупки в знакомые матерчатые пакеты, которые сейчас были очень пухлыми. Рядом топталась та вчерашняя бабка.
- Живее, - донеслось до ушей Энрике, - пошевеливайся! И не мни лук!
Старуха оглянулась и узнала стоявшего неподалеку юношу.
- Ты опять здесь, мальчишка! Я предупреждаю тебя в последний раз! Не смей приставать к Марии! Идем! – скомандовала бабка и довольно живо посеменила к выходу. Ее внучка извиняюще и чуть виновато глянула на Энрике и последовала за агрессивной старухой. Парень залюбовался ее легкой, летящей походкой. «Мария…красивое имя…самое подходящее для нее…»
Возвращался домой Энрике в превосходном настроении оттого, что увидел ее, узнал ее имя. Внезапно он вспомнил, какими тяжелыми были те пакеты, которые Мария держала в руках, и жутко обозлился на себя. «Придурок, надо было помочь ей! Сразу не допер, дебил!» - и это были наиболее мягкие слова, какими награждал себя Энрике.
***
На следующее утро, проснувшись, почистив зубы и промыв глаза холодной водой, он начал бриться. Побрившись и ополоснув лицо, парень взглянул на себя в зеркало. Из посеребренного стекла на него глядел очень симпатичный, даже красивый молодой человек 23 лет с густыми черными волосами и ясными карими глазами. Он улыбнулся. Улыбка была открытой и честной.
«По крайней мере, Мария не испугается, если меня увидит», - подумал Энрике.
На улице собирались тучи, и юноша прихватил с собой зонт. Что-то подсказывало ему: он должен взять эту вещь.
...Начался дождь. Довольно крупные капли барабанили по зонтику. Энрике отчего-то было весело, и он с удовольствием шлепал по лужам, стараясь не обходить наиболее большие. Все равно было мало прохожих…
- Извини, к тебе можно под зонтик?
Энрике обернулся на тихий голос и остолбенел: рядом с ним стояла Мария, в легкой кожаной курточке, джинсах и с надвинутым на лоб капюшоном.
- Конечно, можно, - он надеялся, что его голос не дрожит… или хотя бы не сильно дрожит. Девушка благодарно улыбнулась и шагнула под прикрытие.
- Тебе куда? – спросила она, посерьезнев.
- На улицу Лободжиес, - мгновенно назвал он ее адрес. Мария вновь улыбнулась.
- Надо же! И мне туда же!
Пару минут они шли молча. Энрике судорожно ломал голову над тем, что сказать. Причем что-нибудь умное…или смешное, а не очередную глупость. Плюс ко всему он немного стеснялся своих заляпанных грязью и водой из луж джинсов.
Внезапно он почувствовал на себе пристальный взгляд и сразу покраснел. Мария изучающее всматривалась в его лицо, а потом спросила:
- Извини, но случайно не на тебя моя бабушка обратила внимание на рынке? Вроде как она предупреждала тебя в последний раз, чтобы ты не приставал ко мне.
Энрике покраснел еще больше.
- Да, это был я. Ты ничего не подумай, просто…
- Я все знаю. Бабуля мне рассказала, - Мария замолкла. Стараясь разогнать неуютное молчание под стук капель, парень неуверенно сказал:
- Знаешь, а мы с тобой уже виделись. Ты прошла мимо меня позапозавчера. Тогда еще начинался дождь. Я тебя сразу запомнил… - Энрике показалось, что он сейчас сгорит со стыда. Большей глупости он в жизни не произносил! Он мысленно уже попрощался с мыслью, что наладит с Марией отношения, увидев, как она чуть нахмурилась. Вдруг ее лицо просветлело.
- Действительно! Это было на…
- Улице Алехандро Альбиеса! – подхватил Энрике. Они произнесли окончание фразы хором. Мария рассмеялась.
- Вспомнила! Ты тогда был в зеленой куртке. Кстати, а как тебя зовут?
- Энрике, - замявшись, ответил юноша. – А ты Мария, я знаю.
Девушка опять засмеялась.
До ее дома молодые люди шли, болтая о всякой ерунде. Наконец Мария остановилась у знакомого подъезда.
- Спасибо, что выручил.
- Да не за что,- улыбнулся Энрике. – Может, встретимся где-нибудь?
Веселье Марии как рукой сняло. Она приблизительно полминуты внимательно рассматривала своего нового знакомого, а потом сказала:
- Давай. Где?
- Тут недалеко есть тихая кафешка… «У Луиса». Мы можем зайти туда, когда тебе удобно.
Она задумалась.
- Наверное, завтра. В три часа дня. Ты можешь?
- Я всегда могу, - поспешил сказать Энрике. – А ты можешь дать мне свой телефон?
Он вдруг почувствовал, что это слишком, но Мария с легкой грустью сказала:
- Мобильного у меня нет, а домашний дать не могу – бабуля поднимет и…
- Ну да, - понимающе произнес парень. - Так, значит, завтра в три?
- Да. До встречи, - девушка улыбнулась и скрылась в подъезде.
Подойдя к своей квартире, она не удержалась и выглянула в маленькое окошко в подъезде. К ее удивлению, Энрике стоял внизу и, задрав голову, смотрел вверх. Увидев Марию, он помахал ей рукой. Девушка помахала ему в ответ и пошла домой.
***
- Вот так, Шкурик. И теперь я не знаю, что делать. Бабуля придет совсем скоро, а я обещала Энрике…
- А чего ты хочешь?
- Ну…я бы хотела встретиться с ним…Ты ничего не подумай, мне просто интересно…
- Тогда иди, - замахал пушистым хвостом громадный черной пес с единственным глазом во лбу. – Я могу бабуле подлить снотворного, и она продрыхнет несколько часов.
- Ты что? – испугалась Мария. – А побочное действие? И как вообще…
- Ну а что такого? Оно же нашего, призрачного производства, без неприятных последствий. Я ща спущусь, подолью ей в чай зелья, она захочет спать, поднимется к себе и … Пару часов полной свободы тебе обеспечены. Не парься! Это первый парень в твоей жизни!
- Ну…зачем так сразу: парень! Просто знакомый, и, кажется, интересный.
- Тогда решайся.
- Шкура, как можно травить свою бабушку? Я понимаю, у тебя есть такие знакомые, которые без зазрений совести…
- Это называется не «травить», а «обезоруживать». Если бабка узнает, что идешь на встречу с парнем, тем более с тем, который ей очень не понравился…
- Я не знаю… - Мария села на тахту. До этого она беспокойно ходила по комнате. Тот, кого она называла «Шкура», следовал за ней, а теперь сел перед девушкой.
- Знаешь, твоя бабка не дает тебе свободы вообще! Тебе самой не надоело? Подумаешь, один раз на свиданку сходишь.… Это даже не свидание, а так.… Поболтали, и все. Я тебя хорошо знаю, - пес лукаво улыбнулся.
- Нуу… Ладно, я попробую. – Девушка решительно встала.
- Вот и отлично. Я побежал за снотворным. Не волнуйся, твоей бабуле ничего не угрожает. Ты же знаешь, у нее прекрасное здоровье! – пес исчез.
Через несколько минут он вновь появился в комнате. Мария уже была полностью готова.
- Прекрасна, как и всегда, – прокомментировал пес. – Прикинь, она заснула прямо в гостях. Ее дряхлые подружки уложили ее спать.
Зазвонил телефон. Девушка подняла трубку.
- Да? Здравствуйте. Ясно. Хорошо. До свидания.
- Кто это?
- Бабуля останется у сеньоры Печарро.
- Отлично. Ну что, пошли?
- А ты куда?
- С тобой. Ты думаешь, я отпущу тебя на свидание с незнакомым парнем? – прежнее веселое настроение пса как рукой сняло. – Я буду невидимым. Заодно скажу, когда действие зелья кончается.
- Спасибо. – Девушка потрепала пса по макушке. - Идем.
***
Энрике уже час маялся в кафе. Он не мог прийти позже – нетерпение и волнение давали о себе знать. Поэтому ровно в два он был на месте. Наконец он с замиранием сердца увидел изящную фигурку, быстрым шагом приближавшуюся к его столику.
Мария села напротив его. Сегодня она была одета в коричневую юбку до колена, бежевую кофточку с рукавами до локтя и туфельки без каблуков. На локте покачивалась маленькая белая сумочка.
Энрике не сводил с девушки восторженных глаз.
- Привет! – сказала она.
- Привет! – парень словно проглотил язык. Он столько всего хотел ей сказать… и боялся, что она не так поймет. Тем временем Мария заказала два кофе.
Когда напиток принесли, Энрике не выдержал гнетущего молчания и спросил:
- Как дела?
Мария пожала плечами:
- Все как всегда.
- А почему тебя бабушка твоя отпустила?
- Она не знает, что я ушла. Она в гостях у своей подруги.
- Знаешь, мне показалось, твоя бабка тебя не любит, - выпалил Энрике. Мария удивленно посмотрела на него.
- Почему ты так решил?
- Ну… она так кричит на тебя… Просто у меня такое ощущение… впечатление сложилось… - Энрике уже жалел, что ляпнул фразу про бабку.
- Просто бабушка – импульсивный человек. И она меня любит! Она не показывает своих истинных чувств, но все же я – ее единственная внучка.
- И она тобой пользуется! Я помню, как она обращалась с тобой тогда, на рынке. Как будто ты – прислуга какая! – горячился Энрике. Мария чуть нахмурилась, но промолчала.
- А твои родители? Они-то где?
- Они живут в Америке.
- Почему же ты не с ними? – удивился Энрике.
- Они меня не взяли. А вообще не знаю, - девушка явно не хотела об этом говорить. Энрике смущенно уткнулся в свою чашку.
- Ну а ты, Энрике? Расскажи о себе.
- Рассказывать почти нечего. Учился в универе, сейчас так себе… подрабатываю где придется.… Живу на окраине. Хочу стать певцом, - ни с того ни с сего разоткровенничался парень. Мария с интересом посмотрела на него.
- И как успехи?
- Пока никак. Еще нигде не приняли… но есть много других студий… - Энрике боялся, что девушка заскучает, но этого не произошло. Она слушала его, в ее глазах горел неприкрытый интерес… даже соучастие.
Далее беседа полилась живее. В таком духе они провели два часа, но совсем не почувствовали течения времени.
Мария была так увлечена, что не с первого раза ощутила легкое царапанье по ноге. И только когда когтистое прикосновение оказалось на ее левой руке, у часов, она с глубоким сожалением поняла: срок действия снотворного Черной Шкуры истекает. Пора идти домой.
- Извини, Энрике, я должна уйти. Бабуля скоро придет.
- Жаль, - огорчился парень. – Я заплачу, - поспешно сказал он.
- Но я так не могу, - заспорила девушка. Юноша глянул на нее, и она сказала уже тише:
- Спасибо. – Она поняла, что ему будет в радость заплатить за нее.
- Встретимся еще раз? – спросил Энрике.
- Не знаю.… Послушай, я дам тебе свой домашний номер, но ты звони только в районе трех дня. Всегда есть вероятность, что бабуля уйдет к своим подружкам, и мы сможем поговорить. Но только в районе трех, хорошо?
- Да, разумеется. – Сердце Энрике чуть не выскочило из груди от счастья, когда она протянула наспех нацарапанные на обрывке бумажки цифры.
- Что ж, до встречи, - она быстро пошла к выходу. Парень глядел ей вслед, а потом побежал за ней. Но девушка оказалась проворнее, и он не сумел проводить ее. Но все равно был очень счастлив.
***
Мария тихо отперла дверь. Бабки еще не было. Девушка вернулась к себе, предусмотрительно переоделась и села на тахту с книгой. Но буквы мелькали перед глазами, не цепляя сознания.
… Сколько себя помнила Мария, она всегда была одинока. Хотя у нее было довольно много родственников, она была чужда им. В школе она подружилась с Донной, и до седьмого класса они были неразлучны. Главной в паре всегда была Донна. Если девочки ссорились, Мария могла неделю уговаривать подружку простить ее, даже если не права была Донна. А сама Донна действовала по принципу: хочу – прощаю, хочу – нет. Она запросто демонстративно отворачивалась от Марии и уходила под руку с Изабеллой.
В седьмом классе Мария поняла: Донна никогда не дружила с ней по-настоящему. Ей нравилось видеть кого-то в своем подчинении. Мария не могла поверить, что друг оказался вдруг.… И хотя девочка лучше всех на параллели училась, без друга ей было скучно. В какой-то мере его заменяли книги, которые она с раннего детства обожала. Мария научилась обходиться одна. Она жила со своей строгой бабушкой, не жалуясь.
А потом в ее жизни появился Черная Шкура. Случилось это совершенно неожиданно для девятиклассницы. И она подружилась с ним. Его бешеная и почти неконтролируемая энергия, жизнерадостность, чувство юмора, искренность и доброта не оставили девочку равнодушной. Она сразу почувствовала: зверю можно доверять.
Так у нее появился самый странный, но самый настоящий друг. С ним она увидела чудеса мира: пес переносил ее во сне в разные части света, показывал необычных существ… Она узнала красоту и разнообразие мира.
В замке заскрипел ключ. Мария тяжело вздохнула и углубилась в книгу. Она почувствовала тепло на ногах и поняла, что Черная Шкура пытается согреть и утешить ее: он всегда ощущал ее настроение.
***
Энрике и Мария встречались тайком около месяца, улавливая свободные часы. Чаще всего они ходили в кафе «У Луиса», садились у окна и говорили. А говорить они могли обо всем: им не наскучивало общество друг друга.
Энрике рассказывал о многом, что касалось его, что-то утаивал, но молчал о главном: о любви к ней, которая крепла день ото дня. Мария также была довольно откровенна, но никогда не жаловалась и не сообщала о призрачном псе.
… Энрике гулял по парку. Вокруг не было ни души, и парень наслаждался покоем. Вдруг он услышал знакомый нежный голосок и обернулся. Между деревьями шла Мария и с кем-то разговаривала. Энрике спрятался за стволом дуба и прислушивался к разговору.
- Не знаю… Просто забываю взять у него телефон, - оправдывалась девушка.
- Мария! – недовольно протянул голос незнакомого парня. – В следующий раз я тебе напомню.
Энрике почувствовал жгучую ревность, заливавшую его сердце. Он вышел из-за дерева и приблизился к Марии.
- Привет! – обычным тоном сказал он.
- Привет! – улыбнулась девушка, и ревность как бы ушла… как спирт исчезает на солнце. - Это мой четвероногий друг, - рядом с Марией стоял черный пес, чья макушка была на уровне ее плеч. Энрике посмотрел на собаку и невольно вздрогнул: у животного был только один глаз посередине лба. Круглый, оранжево-желтый и блестящий, он прожигал парня насквозь.
- Черная Шкура, - представила своего любимца девушка. Пес протянул Энрике лапу. Юноша осторожно пожал ее, теряясь в догадках, где же тот парень, с которым разговаривала Мария. Из глубины груди вновь стала подниматься ревность.
- Не бойся, Шкурик не кусается, - сказала Мария. Пес огляделся по сторонам, будто проверяя наличие народа, а потом сказал:
- Не кусаюсь. А засосу – насмерть!
Энрике потрясенно уставился на зверя. У него был голос того самого парня…
- Черная Шкура – призрачный пес, - пояснила Мария, ощущая тревогу.
- Тебя это напрягает, а, Энрике? – поинтересовался пес.
- Н-нет, - с трудом проговорил парень. – Всегда рад познакомиться с друзьями Марии, - и он попытался улыбнуться. Из-за того, что он не совсем отошел от шока, улыбка вышла довольно кривая. Его отношение к Марии ни на йоту не ухудшилось… просто не каждый день знакомишься с говорящими собаками.
… - Мы познакомились, когда я училась в девятом классе, - говорила Мария. Они втроем шли по безлюдной дорожке парка. – Сначала я стала замечать, что каждый раз по пути домой за мной на достаточном расстоянии следует огромная черная тень. Потом однажды, когда я шла из школы поздно вечером, Шкурик просто подошел ко мне и предложил познакомиться. Конечно, сначала я испугалась, но когда на следующий день он явился ко мне домой, пока бабули не было, мне уже совсем не было страшно. Так он поселился у нас. Бабушка ничего о нем не знает.
- Здорово, - только и мог сказать Энрике. Больше ничегошеньки на ум не шло.
- Если бы не Черная Шкура, я была бы совсем одинока.
- Правда? – искренне изумился парень. – При всем твоем обаянии… - он тут же прикусил язык. Не дай Бог, она не так поймет его чувства к ней…
Но девушка, казалось, не заметила оговорки.
- Я глубоко признательна моему песику, - Мария потрепала пса между ушей. Он зажмурил глаз от удовольствия и лизнул ее руку.
Они погуляли около часа, потом Мария со своим страннейшим другом ушла домой. Энрике тоже медленно побрел к себе. Он не чувствовал приязни к собаке. «Он – Мариин друг», - уговаривал себя парень, но понимал, что при всей его любви к девушке он не может побороть недоверие к ее четвероногому любимцу.
***
Через пару недель после этого знакомства молодые люди все так же встречались. Они гуляли по городу, по парку, сидели в кафе, если было мало времени. Энрике не знал, что призрачный пес неизменно был с ними и также не доверял парню.
… Они были в парке. Погода была довольно жаркой, и на Марии была белая футболка, коричневая юбка до колен, белые носочки и симпатичные бежевые сандалии. Может быть, эта одежда показалась бы слишком скромной, но она очень подходила ей. Мария всегда одевалась с неосознанным вкусом.
Энрике пребывал в состоянии эйфории. Жаркий летний день, любимая девушка рядом… Что еще нужно ему для счастья?
- …А вот и Шкура. – Пес помахал ей лапой, сообщая этим, что бабка идет. – Спасибо за замечательный день, Энрике.
- Да ладно, чего уж тут… - смутился парень. – Это тебе спасибо…за замечательный день.
Мария улыбнулась своей солнечной улыбкой, потом неожиданно быстро поцеловала Энрике в щеку и убежала.
Юноша потрясенно смотрел ей вслед, касаясь пальцами того места, куда она его поцеловала. О таком повороте дела он не смел даже мечтать.
***
Вечером того же дня Энрике сидел у телевизора и смотрел футбол. Вернее, его глаза были прикованы к экрану, но он не видел матча. Перед внутренним зрением вновь и вновь прокручивались дневные события. И он был счастлив. Раньше он и представить себе не мог, что он когда-либо ТАК влюбиться и будет блаженствовать от одного-единственного поцелуя в щеку.
- Эй, алле, Воздух-Воздух, я Земля, ответь! – послышался резкий голос. Парень вздрогнул и опомнился. Рядом с ним сидел знакомый черный пес.
- Зову-зову, а ему все по барабану! – неизвестно кому пожаловался зверь.
- Что тебе нужно? – спросил Энрике, недоверчиво рассматривая собаку.
- Вообще-то, я мог тебе и не говорить этого.… Но я слишком сильно люблю и уважаю Марию, поэтому и явился сюда. – Черная Шкура критически осмотрел беспорядок в комнате.
- С ней что-то случилось? – перепугался Энрике, собираясь встать.
- Нет. Просто она сегодня ночью со своей бабкой уезжает. В Румынию. На экскурсию, – намеренно равнодушно сказал пес, ожидая реакции юноши. Она не замедлила явиться.
- Как? Как уезжает? Ты лжешь! Мария ничего мне не говорила! – Энрике вскочил с места.
- Она сама ничего не знала до сегодняшнего вечера, - мрачно сообщил пес. – Ей совсем недавно старуха рассказала. Я и пришел осведомить тебя.
- Она надолго уезжает?
- Всего лишь на две недели. А тебе-то что? Эй, эй, ты куда собрался? – удивился пес, глядя, как парень поспешно хватает гитару, стоявшую в углу комнаты, и выбегает.
Энрике ничего не ответил на возмущенные восклицания Черной Шкуры. Он быстро натянул кроссовки и выскочил на улицу, направляясь к известному дому.
- Ну и идиотина, - проворчал пес, следуя за ним. – Что ему стоит подождать каких-то два несчастные недели? Хотя… может быть, это такая сильная любовь? – пес неопределенно хмыкнул и со всех ног помчался за Энрике.
… Юноша, задыхаясь, добежал до ее окна и остановился. Решение спеть пришло в голову спонтанно. Он несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь уравнять дыхание, а потом тронул струны.
Мелодия лилась сама по себе. Пальцы самостоятельно скользили по грифу. Слова парень также не продумывал заранее – они сами пришли, точные и из глубины сердца. Он просил девушку остаться с ним, не уходить и не оставлять его одного. Буквально через несколько секунд после того, как в воздухе зазвучал голос Энрике, окно распахнулось, и в нем показалась Мария. Она широко раскрытыми глазами смотрела на своего друга. К девушке подковыляла бабка, но Мария впервые в жизни не обратила на нее внимания. Ее взгляд был прикован к певцу под окном.
К концу песни у девушки в глазах стояли слезы, и она не знала, почему – то ли от красивого голоса, то ли от того чувства, которое исполнитель складывал в него.
Наконец Энрике закончил. Он не отводил взгляда от девушки, пока в воздухе не замерли отзвуки последнего аккорда. Мария что-то хотела сказать (или, скорее, крикнуть), но бабка сурово втолкнула ее вглубь комнаты, напоследок пригрозив парню сухим кулачком.
Певец сорвался с места и, бросив гитару на траву, побежал за угол к подъезду. Он собирался ворваться в квартиру к ней и все объяснить, рассказать о том, что чувствует, когда она рядом.
Когда парень приблизился к двери подъезда, что-то сильное рвануло его назад. Он оступился на несколько шагов и оглянулся. Позади его стоял призрачный пес.
- Не смей! Так ты ничего не добьешься! Не ломай дров, когда можно обойтись спичками!
Энрике сделал попытку прорваться. Черная Шкура вцепился зубами в его штанину.
- Придурок! Я тебе говорю – не надо! – прошипел пес сквозь клыки.
Под таким вот конвоем он отвел парня в какую-то подворотню поблизости. Отпустил только тогда, когда зажал свою жертву в тупик.
- А теперь объясни, за каким чертом ты устроил концерт под окнами? – едва сдерживая гнев, спросил призрак. Энрике раздраженно пожал плечами и попытался вырваться, но пес передней лапой толкнул его в грудь, и парень плюхнулся на асфальт.
- Выслушай меня.… Нет, ты сначала послушаешь меня, а потом я тебя отпущу! Не хочу, чтоб ты еще чего глупого сделал!
Шкура сел и начал говорить:
- Я заметил Марию случайно. Просто шел как-то и увидел ее. Ей было четырнадцать, и она возвращалась из школы. Я сразу почувствовал: она – что-то необычное. Может быть, то, что она шла одна, может быть, тот отстраненный и очень хороший взгляд… Я не знаю, но факт остается фактом: я решил сблизиться с ней. Заходил на уроки, провожал из дому и школы.… Иной раз и показывал себя издалека. И однажды подошел и представился. Разумеется, она поначалу испугалась, но потом привыкла, и мы искренне подружились. Мы много пережили вместе. Я был ее единственным другом на протяжении пяти лет.
И тут, откуда ни возьмись, явился ты. Я с самого начала не препятствовал вам, но всегда присутствовал на всех ваших встречах. Честно скажу, ты мне не очень нравишься. Но ради Марии я готов терпеть тебя.
- Вот как? – спросил Энрике, тяжело дыша. – Я тоже тебя не перевариваю. И я категорически против того, чтобы ты торчал на наших свиданиях. Это личное дело Марии – с кем ей гулять.
- Твоего мнения я не собираюсь спрашивать. Видишь ли, Мария не знает, что я был с вами. Вернее, она в курсе насчет самой первой встречи, но дальше… Она полагает, я потом специально прибегал, чтобы предупредить вас.
- Мария – взрослая! Ей не нужна четвероногая нянька! Послушай, ты меня затащил сюда для того, чтобы вылить на голову ведро гадостей?
- Нет.
- Тогда зачем? – кипятился Энрике.
- Я через знакомого моего знакомого заказал себе билет на тот же самолет, в котором едет Мария. – Пес замолчал.
- Зачем?
- Просто так. Представь, как весело: я подхожу и сдаю свой билет. Интересна реакция служащих аэропорта. Подводить Марию я не собираюсь, - добавил он, увидев выражение лица Энрике.
- Так за каким чертом ты мне это сообщаешь? – заорал парень. Пес склонил голову набок.
- Видишь ли, я решил пожертвовать развлечением и собой и отдать билет тебе.
Юноша замер.
- Я… Я полечу тем же рейсом?
- Да, недотепа, ты полетишь на экскурсию в Румынию вместе с Марией. Уже все готово. Отлет через два часа, поторопись.
Энрике подскочил как ужаленный и помчался домой. Но на секунду остановился.
- А ты не врешь? – спросил он, судорожно сжимая во вспотевшей ладони две бумажки – билеты на самолет и экскурсию. Пес прищурился.
- Все-все, - парень побежал к себе собираться. Пес посмотрел ему вслед, усмехнулся с недоверием и пошел к своей подруге.
***
Энрике судорожно побросал вещи в чемодан, проверил наличие драгоценных билетиков и на всей скорости бросился к остановке. До аэропорта около сорока минут ходу, а ему на все про все есть только час. Автобус тащился как беременная улитка, и парень прибыл, когда оставалось только десять минут. К счастью, он успел.
Найдя свое место, он стал отчаянно вертеться, пытаясь найти Марию, но обзор был невелик, а встать уже не было возможности. В душу холодком стало заползать сомнение: может, одноглазая псина соврала? И специально отправила Энрике куда подальше от девушки? « Нет, ну вряд ли. Мария не станет дружить с кем попало» - успокаивал себя парень и покраснел: получается, он делает комплимент самому себе? «Просто они с бабкой сидят в другом конце самолета».
Едва сойдя с трапа, он вновь стал оглядываться, но ее опять не было видно. В автобусе он так крутился по сторонам в надежде увидеть ее, что его соседка напротив, светловолосая дама очень интеллигентного вида, с неодобрением смотрела на него. Наконец ей он явно надоел своим беспокойством.
- Молодой человек, что с вами?
Энрике вздрогнул, глянул на нее и стушевался.
- Извините, - и он попытался успокоиться, но при всем желании не смог бы. Тогда юноша просто отвел взгляд в окно. Виды, проплывавшие мимо, было великолепны, но мелькали перед глазами влюбленного, не цепляя мыслей.
Они прибыли к гостинице, выполненной в интересном средневековом стиле. Так как было уже поздно, экскурсия в замок князя Зарна была отложена на следующее утро. Зайдя в свой номер, Энрике даже не стал осматриваться – в чем был, упал на кровать и тут же заснул, пообещав себе напоследок обязательно найти Марию.
***
Утром, побрившись, он вывернул свой чемодан в поисках более-менее красивой одежды. Все-таки перед Марией не хотелось предстать в шмотье. Наконец он отрыл новые джинсы, красный тонкий джемпер с капюшоном и черную куртку. Потом побежал к остановке туристического автобуса.
Водитель-румын, растягивая слова, сообщил, что до отправки еще час. Энрике воспользовался моментом, чтобы перекусить. И постоянно он оглядывался в надежде заметить Марию.
Он первым сел в автобус и зорко следил за входящими в него остальными туристами. Под конец он возненавидел их всех. Но вдруг в салоне показалась знакомая бабка, а затем ее внучка. Сердце Энрике готово было выскочить наружу. «Она! Она здесь! Псина не обманула!» Девушка не заметила его, и бабка тоже. Лицо Марии было с оттенком легкой грусти – так, по крайней мере, казалось Энрике. И оно было очаровательным. Хотя ее бабушка так не считала.
- Не сиди с видом дебилки! – зашипела она, как только они заняли свои места. Мария еще больше погрустнела. Она была такой беззащитной, что парень с трудом удержался от того, чтобы вскочить и поприветствовать ее. Он бы так и сделал, но в переполненном автобусе это не слишком просто, поэтому он решил дождаться, когда они будут выходить к замку.
… Экскурсия подъехала к высокому роскошному замку с башенками и бойницами. Здание прекрасно сохранилось, даже не верилось, что оно было построено в 13м веке.
Люди медленно выкарабкивались за залитую солнцем площадку перед замком. Энрике вылез последним и сразу же стал высматривать Марию. Найдя ее, он подошел к ней и стал сзади.
- Привет!
Девушка, будто ожидая этого, обернулась. Как засияло ее лицо!
- Привет! – ее голос звучал счастливо. – Как ты здесь оказался?
- Так.… Решил поехать на экскурсию. – Он попытался взглядом сказать, что сообщит ей правду потом, и девушка его поняла.
- Брысь отсюда, мерзкий мальчишка! – заверещала бабка противным скрипучим голосом. Все туристы и подошедший гид посмотрели на нее.
- Бабушка… - начала было внучка, но любящая бабуля ее опередила.
- Значит, ты с ним все это время встречалась? Ах ты, неблагодарная! Я тебя берегла-берегла от плохих связей…
- Ты меня берегла от всех связей! – сказала Мария. – Энрике – мой друг.
- Давайте начнем, - поспешно сказал гид. Бабке пришлось замолчать. Единственное, что она могла сделать Энрике, находившемуся рядом с Марией, – это прожигать его неприятным взглядом.
Внутри замок был еще более великолепен, чем снаружи, - древняя мебель, потемневшие портреты на стенах, расставленное по углам оружие. Мария зачарованно оглядывалась по сторонам. Подобное она видела только во снах, когда Черная Шкура переносил ее в свой родной дом. Энрике неотступно следовал за девушкой, не особо обращая внимания на окружавшие их раритеты.
После недолгой прогулки по замку и двум его этажам они стали по цепочке выходить из здания. Энрике и Мария были последними. Как только девушка хотела ступить за порог, как тяжеленные дубовые, обитые железом двери с треском захлопнулись. Мария толкнула их, но они даже не скрипнули. Энрике навалился плечом на дверь, но безрезультатно. Странным было то, что двери закрылись сами; для ветра они были чересчур тяжелы, да и замка на них не было. Судя по смазке, их совсем недавно обрабатывали, чтобы они сразу открывались. Еще более угнетала внезапно наступившая тишина. Солнце спряталось за тучи, вдалеке прогремел гром.
- Что произошло? – спросила Мария скорее риторически, пиная непослушную дверь носком белого кроссовка.
- Не знаю, - сказал Энрике.
- Я бы тоже хотел знать, - пробурчал у них за спинами недовольный голос. Парень инстинктивно заслонил собой девушку, но это оказался всего лишь Черная Шкура.
Всего лишь…
- Даже не стану спрашивать, как ты здесь очутился, - неприязненно сказал Энрике.
Мария почувствовала негатив в отношениях ее друзей.
- Сейчас не время ссориться. Шкурик, сбегай за подмогой, а?
- Не могу, - был лаконичен ответ.
- Почему? Ты же призрак, и обладаешь способностью проходить сквозь стены.
- Уже не обладаю. Просто меня что-то не выпускает наружу. – Пес попробовал преодолеть камень стен, и не смог. – Обычно я спец во всем таком… стенопроходец, как ты меня назвала, но щас… это нечто новенькое.
Все трое молча посмотрели друг на друга.
- И что теперь? – спросил Энрике.
- И все теперь, - прозвучал довольный голос из середины комнаты. Друзья обернулись. В центре зала парил в воздухе полупрозрачный мужчина, одетый в средневековый камзол и панталоны. С его левого бока свисала шпага. Он с ухмылкой оглядел гостей. Его взгляд остановился на Марии.
- Что тебе надо от нас? – спросил Черная Шкура. Его тон был ровным и спокойным, но Мария чувствовала, как ее друг напрягся и как он раздражен.
- От вас – ничего. Мне нужна только эта девушка, - призрак (как понял Энрике, князя Зарна) вновь обвел взглядом Марию.
- Зачем я тебе? – поинтересовалась она.
- Много лет назад один предсказатель сказал мне, что если я поцелую девушку с чистой душой, то обрету бессмертие и всевластие. Я ждал ее. И вот она здесь.
- Я? Глупости какие-то, - пробормотала она. Ее рука непроизвольно потянулась к руке Энрике.
- Тот предсказатель никогда не ошибался, - мерзко заусмехался граф Зарн. Энрике загородил собой Марию.
- Ты не получишь ее.
- Неужели?
Призрак подплыл к ним.
- Ты полагаешь, что сможешь загородить ее? А как тебе такое? – Зарн внезапно выбросил вперед правую руку. Она прошла сквозь парня. Мария вскрикнула, когда прозрачная ладонь потянулась к ней прямо из спины юноши.
Граф убрал руку.
- Как ощущения, смельчак?
Энрике замер, как парализованный, да он и чувствовал себя таким – как будто желудок превратился в кусок льда. Он широко раскрытыми глазами смотрел на графа, не в силах пошевелиться.
- Сперва я разделаюсь с твоими друзьями. – Зарн щелкнул пальцами. Из стен, пола, потолка появились чудовищные полупрозрачные создания – демонические слуги графа.
- Убейте всех, кроме девушки! – раздался приказ, и призрачные монстры с воплями и воем, от которого кровь стынет в жилах, набросились на них.
- Бежим! – Мария схватила Энрике за ладонь и потянула за собой. Он опомнился и последовал за ней. Черная Шкура бежал позади них, кусая и царапая тех привидений, которые были наиболее близко.
На втором этаже их загнали в угол. Пес и парень прикрыли собой свою спутницу. Бесы образовали круг вокруг них и протягивали к ним свои лапы.
- Послушай, Энрике, - закричал Шкура, пытаясь заглушить завывания призраков, - запой! Спой что-нибудь! Хорошее! Это может обезвредить их на время!
Энрике попытался взять себя в руки. Он глубоко вдохнул воздух и запел песню о том, что он всегда хочет быть ее мужчиной, подразумевая Марию. Призраки стали отодвигаться от своих жертв, и под конец совсем растворились в воздухе.
- Супер, парень! – похвалил пес, когда певец выдохся. Мария восхищенно смотрела на него. За это взгляд Энрике готов был отдать жизнь.
Но передышка была недолгой. В середине комнаты материализовался граф Зарн. Он похлопал в ладоши.
- Молодец, молодец, юноша! Хвалю! Но против меня вам это не поможет.
- Это мы еще посмотрим, - прорычал взбешенный Черная Шкура и набросился на ухмылявшегося графа. Он прыгнул на него и вцепился клыками в его шею. Граф захрипел, и вдруг… Яркая вспышка – и призрачный пес отлетел в угол. Он попытался подняться и не смог – слишком слабы были лапы.
- Ты сильный демон, но я сильнее, - победно сказал Зарн. Энрике закрыл собой Марию, готовый стоять насмерть. Граф презрительно посмотрел на парня.
- Ты полагаешь, что так ты защитишь свою спутницу? – Граф протянул руку с расставленными пальцами. Через секунду сильнейшая магия притянула Энрике к графу, и горло юноши оказалось в крепком захвате Зарна.
Парень свирепо смотрел в глаза призрака, пытаясь вырваться. Внезапно он почувствовал, что пальцы сжались сильнее. Стало не хватать кислорода, Энрике захрипел.
- Нет! – пронзительно крикнула Мария. Граф усмехнулся и отбросил свою жертву в тот же угол, где старался встать Черная Шкура. Энрике ударился спиной о стену и стал судорожно хватать ртом воздух, пытаясь прийти в себя.
- Вижу, эти два существа тебе дороги. Позволь мне поцеловать тебя, и я оставлю их в живых, а тебя сделаю кем угодно – хоть владычицей мира. А если не позволишь – я убью их, а тебя поцелую и тоже убью, и твой дух будет вечно у меня в слугах. – Он мерзко улыбнулся, глядя прямо в испуганные глаза девушки. – Решайся.
«Он врет. Он не станет оставлять нас в живых. А вдруг все же он сдержит свое слово?» - метались мысли Марии. Она беспомощно посмотрела на друзей. Оба – и пес, и Энрике, - отрицательно покачали головами. Потом она глянула в наглые и самоуверенные глаза графа и поняла, что ее догадки верны.
- Ну так что же, решила, что лучше для тебя? Позволишь ли ты мне дотронуться своими губами до твоих губ? – он нарочито медленно растягивал слова.
- Нет, - решительно ответила Мария.
Призрак рассвирепел, его полупрозрачные глаза стали кроваво-алыми.
- Вот так, значит? Что ж, ты сама вынесла приговор себе и своим дружкам. Но сначала…
Призрак метнулся к ней и отшвырнул ее к стоявшему посередине столу. Потом навис над ней.
- Пусть твои приятели видят, как ты погибнешь, - прохрипел он. – А сперва… я приду к мировой власти. – Он обхватил ладонями лицо отчаянно вырывавшейся Марии и склонился к ней. Она чувствовала отвратительно смрадное дыхание Зарна и не могла вывернуться от каменного захвата его ледяных ладоней. И вдруг…
Граф издал отчаянный вопль. Его ладони начали темнеть и дымиться, а затем рассыпаться. Довольно быстро то же самое произошло со всем его призрачным телом.
- Нет! Нет! Только не это! Я не хочу! Почему! – прокричал он прежде, чем превратился в горстку пепла с неприятным запахом жженых перьев.
Через минуту Мария отмерла.
- Что…что это было?
- Он, кажись, того, - пробормотал Шкура, вставая на подгибающиеся лапы и подходя к ней. Он понюхал пепел.
- Да, это остатки эктоплазмы. Я редко такое видел, но этот запах – стопроцентное свидетельство того, что наш граф сдох. А ты как, в порядке?
- Я-то в порядке. Энрике! – позвала она, подбегая к парню. – С тобой все хорошо?
Парень с трудом поднялся на трясущиеся ноги.
- Я…да, кажется.
Он посмотрел на нее и увидел на ее лице остатки пепла.
- У тебя тут…
- Что?
- Пепел.- Энрике медленно поднял руку и провел ладонью по ее щеке, стирая останки графа, которые вспыхивали синими огоньками и исчезали. Ее кожа оказалась необычайно шелковистой и нежной на ощупь. Парень не хотел прекращать это ощущение, но он все же убрал руку, восторженно глядя на девушку.
- Я, конечно, все понимаю, - заявил Шкура, подходя к ним, - но как нам теперь выбраться отсюда? Здесь кругом мощнейшие чары, с которыми даже я не могу справиться.
- А почему он исчез? – спросила Мария, с трудом отрывая взгляд от Энрике.
- Видимо, потому, что жажда власти уничтожается, когда соприкасается с чистой и любящей душой, - ответил пес. – Я всегда удивлялся, как ты можешь любить свою бабку. Но сейчас не об этом речь. Мы не можем отсюда выйти.
Мария отошла к окну. Она все еще чувствовала прикосновение Энрике на своей щеке. На улице ничего не было видно, кроме полной луны и время от времени пролетавших мимо стай летучих мышей.
- Разве уже наступила ночь? – спросила она.
- Здесь время течет по-иному, - ответил Черная Шкура.
- Возможно, нас уже ищут, - заметил Энрике.
- Может быть, - согласился пес. – Но, судя по тому, что нас до сих пор не обнаружили, замок окружен защитным полем. Даже звуки извне сюда не проникают. Мне уж можете поверить, - добавил он, увидев лицо Энрике, - у собак гораздо лучше слух.
Мария зевнула, прикрыв ладошкой рот.
- Ты устала? – в два голоса спросили парень и пес. Мария немного смущенно кивнула.
- Да, немного.
- Тогда ляг и поспи, - предложил Черная Шкура. – Хотя не знаю… - он критически осмотрел помещение, в котором не было никакой мебели, кроме круглого стола посередине.
- Я как-нибудь устроюсь, - поспешила сказать Мария. Она отошла от окна и опустилась на пол, прислонившись к стене спиной.
Энрике сел рядом.
- Может, тебя укрыть курткой?
- Нет, спасибо, - слабо улыбнулась девушка, а потом положила голову на плечо парня. У него перехватило дыхание от ее близости. Пес недоверчиво посмотрел на юношу, а потом лег на ноги молодых людей.
- Покарауль пока, ладно? Я же тоже хочу спать. Затем я тебя сменю. Ну мало ли кто полезет… Хотя вряд ли.
- Хорошо.
Энрике сидел, прислушиваясь к спокойному дыханию Марии. Ее легкие волосы щекотали его шею и щеку. Она была такая беззащитная…почти как дитя. Он хотел обнять ее и словно защитить от жестокости мира, но боялся разбудить. Парень не догадывался, что Черная Шкура следит за ним. Собаки могут слышать все происходящее, даже когда спят, а призрачные – особенно. Поэтому стоило бы юноше пошевелиться, как пес мгновенно проснулся бы.
Через некоторое время Энрике почувствовал, как его глаза неумолимо слипаются. Он едва успел тронуть ногой собаку и увидеть, как она открыла глаз, прежде чем Морфей окончательно одолел его.
… Энрике открыл глаза и с первой секунды даже не понял, где находится. Потом, вспомнив вчерашнее, он встал. Мария уже бродила по комнате.
- Доброе утро, - сказала она. – Мы пытаемся как-то найти отсюда выход. Конечно, это очень милое место, но меня не прельщает мысль провести здесь всю жизнь.
Парень улыбнулся. В этот момент вошел Черная Шкура.
- А, вот и соня поднялся. Отлично. Разделяемся и обыскиваем все.
… Через пару часов бесплодных поисков Энрике подошел к окну на первом этаже. За стеклом был словно белый дым. Вдруг он засиял, стал менять очертания, и перед взором изумленного парня стекло исчезло. Он увидел яркие пейзажи высадочной площадки, ощутил свежий ветерок на лице и понял: выход найден.
- Мария, Шкура, сюда! – заорал он во все горло. Они тут же прибежали и остолбенели. Впрочем, пес быстро пришел в себя.
- Так, Энрике, проверь ситуацию.
Парень забрался на подоконник и, оглянувшись на девушку, спрыгнул вниз. Секунда – и он почувствовал твердую почву под ногами.
Затем в окне показалась Мария.
- Осторожно! – воскликнула она и выпрыгнула за парнем. Энрике рванулся к ней, но она довольно-таки ловко приземлилась совсем рядом и выпрямилась, сияя улыбкой.
И парень не сдержался. После всего, что они пережили вместе, после того, как едва не потеряли друг друга, Энрике больше не мог скрывать своих чувств. Одной рукой он обвил ее тонкую талию, второй – обхватил затылок и страстно и нежно поцеловал. Мир исчез, во всей Вселенной остались только они двое… Энрике ощущал шелковистые волосы под пальцами, необыкновенный вкус ее губ, перед закрытыми глазами мелькали разноцветные круги.
… Мария ожидала чего угодно, но только не этого. Она даже не успела ничего понять, как оказалась в крепких объятиях парня, и вздрогнула в момент встречи их губ. Она еще ни разу не целовалась и, если честно, боялась сделать что-то не так. Но то ощущение, когда Энрике поцеловал ее… Ей показалось, что сердце выскочило из груди, ладони внезапно похолодели. О таком повороте событий она не смела мечтать… вернее, ей время от времени снилось нечто подобное… но она полагала, что уж ей-то, серой мышке со странностями, не грозит поцелуй… тем более с таким парнем, как Энрике. Девушка надеялась, что они будут друзьями, и всего.
Мария внезапно подумала, что она тоже должна что-то сделать… обнять его, что ли.… Нет, на такое смелости не хватит, да и неудобно.… Поэтому она ограничилась тем, что просто положила руки на его плечи и неумело ответила ему тем же.
Черная Шкура стоял сбоку и наблюдал за ними. « Наверное, все же он хороший парень. Она-то влюблена в него по уши… да и судя по тому, как он ведет себя, он тоже без ума от нее. Что ж, дам «певцу» шанс», - думал пес.
Через некоторое время Мария деликатно отодвинулась от Энрике. Она бы продолжила этот поцелуй, но стало не хватать дыхания. Парень взволнованно посмотрел ей в глаза, по-прежнему держа ее в руках.
- Мария, я люблю тебя… еще с самой первой встречи на улице Алехандро Альбиеса… я никого еще не любил так сильно…
Девушка не знала, что сказать, что вообще делать. В ушах стоял тихий звон, не мешавший, однако, весьма отчетливо слышать слова Энрике. Она смотрела в карие глаза парня и чувствовала себя очень смущенной. Она подумала о бабушке, которая вряд ли одобрит эту «дружбу».
Энрике замолчал, не отрывая от нее взгляда. Он почти ожидал, что она отодвинет его и убежит, ведь для нее это так неожиданно и странно.
«Да уж, бабуле это не понравится… хотя какое дело бабуле? Это моя жизнь и моя любовь». Мария решительно обвила шею парня руками и поцеловала его как умела. Меньше всего Энрике ждал этого, но ответил ей.
Когда они наконец оторвались друг от друга, то первым, что они услышали, было:
- Понимаю вас, но, наверное, пора идти в гостиницу. Вас уже обыскались.
Они оглянулись на замок. Вокруг него таял туман.
Вдруг заверещали полицейские сигналы, и отовсюду стали подъезжать стражи правопорядка Румынии. Ко все еще обнимавшимся молодым людям подбежал гид.
- Вы в порядке? Где вы были?
- Мы… гуляли. По городу. И… забыли вас предупредить, - нашелся Энрике.
- Что ж вы так.… Переполошили весь город. Ваша бабушка, - гид обратился к Марии, - едва не сошла с ума от горя.
- Мы уже возвращаемся, - сказала девушка, освобождаясь из рук парня и залезая в полицейскую машину. Энрике поплелся в другую, досадуя на явившихся некстати искателей. Он услышал позади себя недовольное бурчание: «Конечно! Чуть не сошла с ума! Скорее она сама сведет с ума кого хочешь».
… Оставшееся время прошло спокойно и без происшествий. Правда, Энрике и Марии не удалось побыть наедине еще раз. Девушка рассказала, какую трепку устроила ей бабка. Но ей и в голову не пришла мысль бросить Энрике. До Испании тоже добрались нормально.
***
Следующие две недели тоже были спокойны. Как и обычно, молодые люди ходили гулять. Правда, они не целовались по-настоящему, как тогда, у замка, что разочаровывало Энрике. Но он не настаивал.
… Они шли по парку. К ним подошел Черная Шкура. Парень расстроился: опять!
- Знаете, а я уезжаю, - внезапно сообщил пес.
- Куда? – поразилась Мария.
- К родителям. Надо же их навестить когда-то.
- А они живут далеко?
- На границе Испании с Францией. Мария знает, мой папаня – англичанин, маман – француженка, а я считаю себя испанцем. – Пес рассмеялся. – Ладно, я пришел попрощаться. Я ненадолго – только на две недели. Энрике, ты переживешь без Марии четырнадцать дней? Ведь если меня не будет, кто же станет следить за временем?
- Ну, как-нибудь справимся, - парень посмотрел на Марию.
- Прорвемся, - засмеялась она. – Я так понимаю, нам пора расстаться?
- Да, твоя бабуленция уже чапает сюда, - сказал Шкура.
Мария повернулась к Энрике, секунду колебалась, а потом обвила его шею руками и поцеловала его в губы. Прикосновение было совсем легким и нежным, но сердце юноши сделало тройное сальто в груди.
- Я пошла. До завтра, Энрике, - девушка улыбнулась ему и убежала. Он тоже направился домой, но весь путь все еще чувствовал ее поцелуй на своих губах.
***
Всю неделю Энрике пытался дозвониться до нее. Напрасно. Он бродил возле ее дома, но также безрезультатно. Парень беспокоился: вдруг с ней что-то случилось?
…Он нес вахту у знакомого подъезда. Девушки, проходившие мимо, заглядывались на него – высокого, черноволосого красавца в коричневой футболке и джинсах. Но сейчас ему было все равно, смотрят на него или нет. Он вздрагивал, когда открывалась дверь, и с надеждой вглядывался на выходивших людей. Но они были незнакомы ему, и парень ненавидел их.
Вдруг Энрике заметил знакомую приземистую фигуру, направлявшуюся к дому. Она была не одна, но со своей престарелой подругой. Они о чем-то оживленно беседовали.
Энрике спрятался за углом дома и прислушался к разговору.
- Хорошо, что Мария согласилась поехать с сеньором Асебалом в ресторан.
- Да. Твоя внучка очаровала его. Он пришел в восторг, когда увидел ее.
- Верно. Знаешь, Изабелла, я рада, что Мария наконец-то перестала встречаться с этим мальчишкой и нашла себе достойную пару.
- Правильно. Сеньор Асебал очень богат. У него пять загородных домов, три дорогих автомобиля и огромный счет в банке. И хотя он не молод, при его состоянии это не столь уж и важно.
Старухи вошли в подъезд, и их голосов вскоре не было слышно. Энрике переваривал услышанное, по-прежнему стоя за углом. Она не могла продать себя… обменять его искреннюю любовь на богатство… она не такая…
К подъезду подъехал длинный белый лимузин. Шкафоподобный шофер выбрался из машины и, подобострастно склонившись, открыл дверцу. Из салона вылезла… Мария. Она была очень хорошенькой в белой блузке и белой юбке до колена. За ней с трудом выкарабкался пожилой мужчина лет пятидесяти пяти в черном смокинге, с полностью лысой головой и бритым лицом.
Девушка о чем-то весело щебетала, он, тяжело дыша, отвечал ей. Мужчина галантно взял ее за локоток и провел до подъезда. У Энрике словно пропало дыхание, когда она застенчиво улыбнулась старику и чуть покраснела.
- Спасибо за чудесный вечер, сеньор Асебал.
- Не за что. Всегда приятно провести время с красивой и умной девушкой, как вы.
Мария покраснела еще больше.
- Ну, мне пора.
- Я проведу вас до квартиры.
- Что вы! Не стоит!
- Нет, стоит.
Они вдвоем двинулись наверх.
Энрике словно прирос ногами к асфальту. Он чувствовал себя так, будто его ударила молния. Он медленно пошел домой, едва переставляя не желавшие слушаться ноги.
***
… Он не помнил, как добрался до дома. В голове стучала кровь, в мозгу билась испуганной птицей только одна мысль: « Она не могла… не могла продать себя… она ведь не придает значения деньгам…» Но перед глазами все еще стояла она, ее милая смущенная улыбка, ее веселый взгляд, которым она наградила сеньора Асебала. За один такой взгляд, адресованный ему, Энрике был готов спрыгнуть в овраг.
«Мерзкий старикашка.… Откуда он только взялся? Наверное, бабка познакомила… решила повыгоднее продать свою внучку… хотя та старая грымза – ее подруга, говорила, что «Мария познакомилась»…значит, сама… нет, не верю!»
Энрике провертелся в постели всю ночь. Мысли о Марии и сеньоре Асебале не давали покоя. К утру он все же заснул, но сон был неспокойным.
Около полудня Энрике проснулся. Голова гудела, глаза болели, плюс к отвратительному физическому состоянию присоединились воспоминания о том, как Мария щебетала с сеньором Асебалом. Энрике даже не стал завтракать – аппетита не было. Вместо этого он отправился прямиком к дому любимой. Она ведь не могла…
Вот и дом. И подъезд. И белый лимузин…Белый лимузин?! Парень спрятался за угол. Из машины с трудом выбрался сеньор Асебал. В следующий момент из металлических дверей подъезда выпорхнула Мария. В белоснежной блузке с рюшами, белой юбке и бриллиантовым колье на шее, она была похожа на белую розу с каплями росы на нежных лепестках.
«Но ведь у нее не было бриллиантов», - подумал Энрике.
- О, вы надели мой подарок! – обрадовался сеньор Асебал. – Это украшение очень идет под этот наряд. Вы ослепительны, сеньорита Мария.
Она покраснела и улыбнулась.
- Как насчет выставки картин эпохи Ренессанса? – спросил он.
- Было бы прекрасно. Особенно люблю творчество Рафаэля Санти, - ответила она, исчезая за услужливо распахнутой дверцей автомобиля.
Когда машина уехала, Энрике, стоявший за углом, приобрел способность двигаться.

«Подарок еще ничего не значит», - успокаивал он себя. «Пусть даже это алмазы».
… К вечеру сильно похолодало, что странно для лета. За целый день Энрике отлучился только один раз – желудок так требовал пищи, что пришлось исполнить его требования. И теперь он подмерзал за углом дома, не теряя надежды поговорить с Марией. Он был уверен, что ему хватит духу выйти и выяснить у нее, что происходит.
Вот и лимузин. Вот шкаф-шофер открывает дверцу. Вот она выбирается наружу и слегка вздрагивает от холода. За ней вылез сеньор Асебал.
- Это было чудесно, - сказал он.
- Да, выставка была действительно хороша, - согласилась она.
- Скажите, сеньорита Мария, у вас, наверное, есть молодой человек? (Она смутилась.) Все-таки у такой милой и очаровательной девушки не может не быть кавалера, - вкрадчиво сказал он.
Энрике замер.
- Нет, у меня нет кавалера, - сказала Мария.
- Не могу поверить, - расплылся в улыбке сеньор Асебал. Энрике эта улыбка показалась самодовольной и мерзкой, но Мария явно ничего не заметила.
- И вы не влюблялись? – прозвучал очередной вопрос мужчины, пока они шли к подъезду.
- Нет, никогда, - солнечно улыбнулась Мария.
… Лимузин уехал. Энрике только тогда опомнился. Что означал прохладный воздух по сравнению с той ледяной пустотой, которая образовалась внутри парня.
«Значит…значит…она меня не любит? А как же те слова? И поцелуи? Они разве ничего не значат?» Он не мог поверить, что богатство оказалось сильнее его чистой, искренней и нежной любви. Он верил… Он начал настоящую, полную жизнь.… И все его мечты и надежды пришли к глупому и жестокому концу.
Энрике не помнил, как добрался до своего дома. Не раздеваясь, он лег на кровать и уставился в потолок. Перед глазами мелькали события, начиная с того самого момента, когда он увидел ее. Так, через пару часов, утомленный и морально обессиленный, он забылся сном без сновидений.
В тот день на западное побережье Испании обрушился северный тайфун.
***
Утром, выпив крепкого кофе, Энрике попытался рассудить, что же делать дальше. «Искать работу. Или звукозаписывающую студию» - подумал он. Эти мысли показались такими мелкими по сравнению с тем, что он потерял Марию.
Энрике гулял по улицам, не задумываясь, куда он идет. Он вдыхал прохладный воздух и чувствовал пустоту, образовавшуюся в груди. Он ненавидел то, что он был одинок. Он словно проходил через ад, думая о том, что Мария сейчас с другим. Что она продала их чувства. Это было невыносимо.
… Вечерело. Золотой свет солнца заливал дома, тротуары, проезжающие машины и проходящих мимо людей. Ноги сами привели Энрике домой. Но заходить в тесную квартиру не хотелось. Парень забрался на чердак и вышел на крышу семиэтажки.
Он подошел к краю крыши и почувствовал себя птицей – настолько высоко он был над землей. Все внизу казалось таким маленьким…
Энрике запел. Слова и мягкая мелодия сами приходили в голову. Ему казалось, что она слышит его в эти минуты.
… Внизу остановились белый лимузин и черный джип. Из первого вылез сеньор Асебал, из второго – его друг, также удачливый бизнесмен. Они говорили о своем деле. Мария тоже выбралась из душной машины. Она оглядывалась по сторонам, когда вдруг услышала далекий, но очень знакомый голос. Она подняла голову и увидела любимый силуэт, который она бы узнала из тысячи. Он сидел на краю крыши, спиной к девушке, и пел – Мария не могла разобрать что именно. Внезапно он раскинул руки и отклонился назад. Девушка перепугалась – ей показалось, что Энрике вот-вот свалится с такой высоты. Но он удержал равновесие, и Мария услышала, что он пел: «Кому-то ты нужна, кто-то мечтает о тебе каждую ночь…» и потом: «кто-то надеется, что однажды ты увидишь, что этот кто-то - это я».
На глазах Марии выступили слезы. Она не могла понять, что послужило поводом для такой грусти и отчаяния. Тут сеньоры друзья разошлись, и ей пришлось сесть обратно в машину. Но теперь она невпопад отвечала на вопросы сеньора Асебала и совсем не слушала того, что он ей рассказывал.
***
- …Вот такая, Курт, история, - завершил свой рассказ Энрике. Он и его лучший друг сидели на кухне молодого испанца и пили кофе. Курт, однокурсник Энрике, высокого роста парень со светло-русыми лохматыми волосами и серыми глазами, глотнул из чашки.
- Да-а. Она некрасиво поступила. Так что же ты теперь собираешься делать?
- Не знаю, - признался его лучший друг. – Вообще не представляю, как жить.
- А что тебе мешает? Забудь ее, - посоветовал Курт.
- Не могу. Я никогда не забуду ее. Она – лучшее, что когда-либо было у меня.
- Ну так выкинь ее из головы! Посмотри, вокруг множество хороших девушек. Зачем зацикливаться на одной, которая тебя бросила? Если она сделала это один раз, то запросто повторит, - глубокомысленно заметил Курт.
- Я люблю ее, - тихо, но твердо сказал Энрике. Курт отхлебнул еще кофе и посмотрел на друга. В его глазах просвечивался плохо скрываемый вопрос: ты дурак?
- Извини, конечно, но это глупо. Ты любишь ее, а она тебя – нет. Ты сам себя погубишь, если будешь продолжать в том же духе.
Энрике спрятал лицо в чашке.
- И еще. Я думаю, она совершила огромную ошибку, променяв ТЕБЯ на какого-то старикашку. Она двадцать пять раз пожалеет, что предала тебя.
Энрике молчал, и Курт воодушевился.
- Хочешь узнать мое мнение? Эта Мария – просто дура.
- Заткнись, - тихо и угрожающе проговорил Энрике в чашку.
- Прости, что? – изумился молодой немец.
- Я сказал – заткнись! Никто не имеет права о ней так говорить! И не называй ее дурой! – уже громче сказал он.
- Но… но если она такая и есть! – Курт не знал, что совершает глубокий промах.
- ПОШЕЛ ВОН! – внезапно заорал Энрике, вскакивая со стула. Курт тоже встал, не понимая причины раздражения друга.
- Ты чего, Энрике?
- Не оскорбляй ее, ясно?
- Тише ты, успокойся! Я больше не буду! – примирительно сказал Курт, поднимая вверх ладони. Энрике, тяжело дыша, опустился на стул.
- А теперь уйди, Курт, просто уйди и оставь меня одного!
Курт молча вышел из квартиры, недоумевая. Конечно, испанцы – темпераментный народ, но он впервые видел, чтобы Энрике так переживал из-за девушки. Хотя…может, он просто не понимает? Вот у него с Вики все хорошо, просто и понятно. При этих мыслях он довольно улыбнулся и направился к своей Вики.